입시 경쟁 대신 배움을 선택하다: 태봉고등학교의 사회적 협동조합과 공동체 거버넌스 혁신
본 칼럼은 공립 대안학교인 태봉고등학교의 사례를 통해, 교육 현장에 도입된 사회적 경제와 공동체 원리가 어떻게 학생들의 자존감과 사회적 역량을 강화하는지 분석한다. 특히 학생이 주체가 되는 자치 거버넌스와 지역 사회 연결 모델을 집중 조명한다1.
1. 한국의 태봉고등학교 소개
2015년 GSVC 국내대회에서 청소년 아이디어 부문 대상 수상팀인 태봉작업장학교는 경남 마산 태봉고등학교 내 작업장 형태의 교육공간으로 학생들이 다양한 직업을 체험하며 지역주민들에게 전문 직업 기술을 배울 수 있는 곳이다. 이곳에서 배워서 만든 제품은 이곳에서 판매되며, 학부모, 어르신들이 강사이자 소비자로 함께하여 지역 내 세대 간 소통의 장이 되고 있다.
자율형 공립 기숙 대안학교인 태봉고등학교는 배움의 공동체 원리를 적용하며 높은 참여율과 만족도를 자랑한다. 태봉고등학교는 반드시 기숙사 생활을 해야 하며 공부보다는 건강을 우선시하는 이념을 지향한다. 또한 학교는 자율적인 학습 분위기 속에서 학생들이 할 수 있는 모든 것을 최대한 배려해 주고 도와준다. 태봉고등학교는 지식의 단순 전달을 넘어 배움 공동체 철학을 실천하는 혁신 교육의 산실이다. 입시 중심의 경쟁 구도를 탈피하여 학생의 자율성과 건강을 최우선으로 존중하며, 배움이 스스로 일어나는 환경을 조성함으로써 교육 소비자였던 학생을 학습의 주체로 전환시켰다.
서로배움 공동체 한국의 태봉고등학교는 2010년 3월 1일에 설립되었으며 2023년 현재 학생 수는 130명(남 62명, 여 68명), 교원 수는 30명(남 14명, 여 16명)이다.
2. 한국의 태봉고등학교의 커리큘럼
주요 교과목으로는 국어, 수학, 사회, 과학, 영어, 예체능을 기본으로 하며, 특히 “명상, 삶과 철학, 농사, 한 주를 여는 시간, 인턴십 프로그램 LTI(Learning Through Internship), 공동체 회의” 등이 있다. ‘한 주를 여는 시간’은 매주 월요일 아침 1교시에 전교생이 모두 참석한다.
태봉고의 핵심 경쟁력은 수평적 참여형 거버넌스인 공동체 회의에 있다. 교칙 수립과 문제 해결의 전 과정에 학생이 참여하고 교사는 조력자로서 함께하는 이 시스템은, 미래 사회의 핵심 역량인 주체적 시민성을 기르는 실습장이다. 특히 교육부 인가를 받은 사회적 협동조합 운영은 학교를 하나의 완성된 사회적 경제 생태계로 진화시켰다. 누구나 한 번은 발표와 사회자를 할 수 있게 순서를 정해 놓고 새로운 일주일을 맞는 준비를 하고 있다. ‘공동체 회의’는 매주 수요일 7교시에 하는 회의이다. 학생이 중심이 되어 학교를 이끌어 가며 교칙, 벌칙, 문제들도 모두 학생들이 논의하여 결정하고, 교사들도 모두 참석하여 안건을 내고 회의를 같이 진행한다. LTI는 자신이 원하는 직업에 대하여 근처의 해당 업소를 직접 방문하여 직업을 체험해 보는 것이다.
‘학교를 넘어선 학교! 사랑과 배움의 공동체’라는 학교 비전을 토대로 ‘서로 배우고 함께 나누는 행복한 사람을 육성’한다는 교육 목표는 다음과 같이 제4대 김정인 교장선생님의 인사말에서도 잘 읽혀진다. “배움이라는 것은 학교 울타리 안에서만 일어나는 것이 아니라 우연히 길을 걷다, 누군가를 만나 이야기하다, 우리가 의식하지 않은 곳곳에서 일어납니다.
태봉고등학교는 이런 배움의 과정을 소중하게 여기는 학교입니다. 교과 공부만을 위한 공부가 아니라 나의 현재와 미래를 위해 꼭 필요한 공부를 하는 학교, 즉 배움이 스스로 일어나는 학교가 바로 우리 태봉고등학교이며, 이것이 태봉고등학교의 가장 큰 매력입니다.”
2017년 3월 31일에는 교육부에서 ‘태봉고등학교 사회적협동조합’ 인가를 받아 사회적경제 조직으로 인정을 받았다. 2015년 8월에 완공된 태봉작업장학교는 “청소년이 작업을 통해 서로 배우고 가르치고 창업하는 배움터”로써 학생운영위원회에 의해 자치적으로 운영되고 약 20여개의 직업체험 활동을 하며 태봉고등학생, 외부 초·중·고등학생, 학교 밖 청소년 등 많은 청소년들이 작업장에서 작업을 하며 치유하고 진로를 찾아간다.
3. 한국 태봉고등학교 공동체 가치의 소회
태봉고등학교 전·현직 교사가 대화식 수다를 풀어 출간한 ‘선생님들의 수다: 배움과 성찰에 목마른 교사들의 10년 실천교육학’ 도서에도 이런 태봉고등학교의 자율적이고 창의적인 분위기와 서로를 배려하는 철학들이 잘 담겨져 있다. 하태종 교사의 대화, “태봉에서는 서로가 서로에게 귀를 기울이려고 해요. 현장 교사들이 증언하는 태봉고의 가치는 심리적 안전감(Psychological Safety)에 기반한 경청의 문화다. 구성원 서로가 귀를 기울이는 과정에서 학생들은 억압된 감정으로부터 해방되고, 타인을 편견 없이 바라보는 법을 배운다. 이는 교육이 달성해야 할 최고의 가치인 인간 회복과 공동체성 강화의 실질적 성과다.
누군가 자기 말에 귀 기울여 주면 자신의 내밀한 감정, 생각을 있는 그대로 드러낼 수 있어요. 그 과정에서 자신을 짓누르던 감정에서 자유로워지고 해방감을 느끼게 돼요.” 손옥금 교사의 사례, “5년 전인가, 하연이가 욕을 주제로 ‘한주를 여는 시간’을 시작했어요.
욕의 기원과 의미(가족 욕이나 성적으로 비하하는 욕을 중심으로)를 발표하면서 아무렇지 않게 욕을 쓰는 것이 타인에게 얼마나 상처를 줄 수 있는지, 또 주변 사람에게 얼마나 혐오감을 주는지 당차게 그 욕을 사용해서 의미를 전달하며 이야기했죠. 이로 인해 아무렇게나 욕을 쓰던 아이들이 충격을 받고 대중 앞이나 선생님들 앞에서 조심하기 시작했어요.
” 류주욱 교사의 학생자치에 대한 소회, “학생들은 이전의 좋은 것은 이어가지만 새로운 것을 만들어보고 싶어 하기도 했어요. 그렇게 학생 스스로 뭔가를 만들어 나가는 것이 학생자치의 매력이죠. 밤을 새며 이어지는 회의로 행사를 새롭게 만들어내려는 의욕을 보였어요
.”가 그렇다. 백명기 교사는 “학교는 왜 필요한가에 대한 화두를 던지고 교사들이 거기에 대해 논의할 시점”이라고 했으며, 이인진 교사는 코로나 감염병 여파로 “처음에는 학교에 오고 싶어 하던 아이들이 집에 있는 시간이 길어질수록 이대로가 좋다”고 한다며 학교가 역할을 제대로 못 했던 것 같다는 아쉬움을 토로하기도 했다.
뒷부분의 다음과 같은 학생들의 수다도 정겹다. “교수님을 자주 찾아가는 것도 태봉에서 배운 것 같아요. 태봉에서는 선생님들과 친하잖아요.”, “새벽 독서 시간이 참 좋았어요. 아침 6시에 이순일 샘과 원하는 학생들이 함께 모여 책을 읽었는데, … (중략) 지금까지 좋은 영향을 준 것 같아요.”
“상대방이 어떤 장점과 단점을 가지고 있더라도 편견을 가지지 않고 존재 자체로 볼 수 있게 된 것이 가장 많이 변화된 모습이라고 생각합니다.”, “지켜만 보는 것이 아니라 직접 참여해서 목소리를 낼 수 있는 주체적 시민으로 살아가기 위해 노력하는 것을 태봉고에서 배운 것 같아요.”
태봉고등학교는 입시경쟁에 찌든 우리 사회에 행복과 사랑, 서로 배우고 나누는 배움 공동체의 소중함을 알려주는 우리 모두의 소중한 자산이자, 바라보고 나가야 할 등대는 아닐까 생각해 본다.
💡 yesESG 비즈니스 인사이트
태봉고등학교의 사례는 ESG 경영에서 사회(S) 영역의 핵심인 ‘사람’과 ‘거버넌스’가 교육이라는 공공 서비스 내에서 어떻게 구현될 수 있는지 보여줍니다. 학생들에게 의사결정권을 부여하고 학교 내부에서 사회적 협동조합을 직접 운영하게 하는 모델은, 기업이 조직 문화 혁신이나 미래 인재 육성 전략을 수립할 때 반드시 참고해야 할 지침서입니다.
지속가능성의 전문성을 결합하여 분석해 볼 때, 태봉고의 성공은 학교라는 울타리를 넘어 지역 사회와 기술을 공유하는 임팩트 파트너십이 있었기에 가능했습니다. 이는 대기업이 추진하는 교육 CSR 사업이 단순히 시설 지원에 머물지 않고, 어떻게 사회적 가치를 내면화한 주체적 인재를 길러낼 수 있는지에 대한 전략적 로드맵을 제시합니다. yesESG는 이러한 공동체 기반의 혁신 모델을 바탕으로, 기업과 기관들이 진정성 있는 사회공헌 전략을 수립하고 실질적인 교육 임팩트를 창출할 수 있도록 최적의 솔루션을 제공하며 실행을 전방위로 지원합니다.
- 태봉고등학교 홈페이지(2023), http://taebong.hs.kr.; 한국사회적기업진흥원(2015), “2015 소셜벤처 경연대회 300일간의 기록”, http://socialenterprise.or.kr.; 류주욱·백명기·손옥금·오도화·이인진·하태종(2021), “선생님들의 수다: 배움과 성찰에 목마른 교사들의 10년 실천교육학”, 여름언덕. ↩︎